Введение в новые технологии

Американская национальная лаборатория Сандия и её партнёры поставили мировой рекорд КПД конверсии солнечного света в электричество, отправленное в сеть. На днях в испытательном центре Sandia в Нью-Мексико хорошая погода позволила установить рекорд по эффективности преобразования энергии солнечных лучей в ток - 31,25%. Причём в этом числе учтены потери системы на вспомогательные нужды: работу управляющих компьютеров, водяных насосов и систем слежения за солнцем. Такого внушительного показателя добилось "поле" из нескольких параболических зеркал, в фокусе каждого из которых смонтированы двигатель Стирлинга и электрогенератор. Различные вариации этих установок Сандия испытывает несколько лет.

Группа французских ученых под руководством Людвика Лейблера (Ludwik Leibler) создала новый резиноподобный материал, который, будучи разрезанным или разорванным, может сам срастаться.

Подобные материалы создавались и ранее, однако большинство из них срастаются только при повышенной температуре или под давлением. Для того чтобы срослись два куска материала Лейблера, достаточно их слегка прижать друг к другу при комнатной температуре.

В ФБР разработали новую систему реконструкции лиц по целому черепу или его фрагментам. Первая работа, посвященная описанию новой системы, была опубликована в 2005 году в журнале Forensic Science International.

Система получила название RE/FACE (reality enhancement/facial approximation by computational estimation - увеличение реалистичности/реконструкция лица методом компьютерной оценки). Она позволяет с высокой точностью реконструировать лица при наличии только части черепа или в случае его сильного повреждения.

Ученые использовали базу данных, содержащую компьютерные томограммы голов множества людей. Проанализировав структуру мягких тканей всех имеющихся голов, ученые разработали алгоритм, позволяющий учитывать, как те или иные вариации строения черепа влияют на черты лица.

Ученым впервые удалось с высокой точностью измерить силу, которую необходимо приложить для того, чтобы передвинуть отдельный атом по плоскости с места на место, сообщает компания IBM в своем пресс-релизе.

Компания сравнивает этот успех со знаменитым достижением 1989 года, когда Дон Айглер (Don Eigler) при помощи атомно-силового микроскопа выложил из 35 атомов ксенона на никелевой поверхности слово IBM. Тогда было доказано, что практически возможно манипулировать отдельными атомами и создавать из них нужные структуры. Сейчас появилась возможность рассчитывать силы, которые для этого нужны, и силы, которые будут обеспечивать стабильность структур.

Исследователи компании IBM предложили использовать молекулы ДНК для уменьшения размеров элементов на микросхемах. Для расположения проводников и тразисторов на подложке в настоящее время в микроэлектронике используется фотолитография.

Нынешняя технология использует свет для переноса схемы при производстве чипов. По словам исследователей, фотолитография в теории позволяет достичь размера элемента микросхемы в 22 нанометра. Пока выпускаются микросхемы, созданные с использованием 45-нанометрового технологического процесса.

Очередной любопытный концепт - дисплей-имплантат, питаемый от крови, - представил на суд зрителей Джим Милке на конкурсе Greener Gadgets Design Competition 2008. Смесь технологии и боди-арта представляет собой небольшой имплантируемый под кожу дисплей, визуально напоминающий (по идее автора) сотовый телефон. Настоящим телефоном можно будет полноценно управлять с помощью этого сенсорного экрана-тату и встроенного в имплантат интерфейса Bluetooth.

Химики создали органическую молекулу, способную связывать отрицательно заряженные ионы растворенных веществ. Это позволяет очищать растворы от ионов, например, хлора и фтора.

Агенты (вещества), способные удалять из раствора определенный тип ионов, играют важную роль в природе и в технике. Так, например, этилендиаминтетрауксусная кислота (ЭДТА) способна связывать ионы кальция и магния (Ca2+ и Mg2+) и поэтому используется, в частности, для умягчения жесткой воды.

Американский биолог и бизнесмен Крейг Вентер объявил на конференции "Technology, Entertainment and Design" в Монтерее, Калифорния, о своем новом амбициозном проекте. Вентер планирует сделать возможным производство углеводородного топлива путем биохимической конверсии углекислого газа. Микроорганизмы, способные превращать углекислый газ в углеводороды известны и в природе, однако для создания эффективной промышленной технологии потребуется скорректировать их геном.

Команда американских химиков и биологов разработала новый полимер, который меняет степень жесткости в зависимости от присутствия жидкости. Новый материал копирует свойства морских огурцов - червеобразных иглокожих. Работа ученых появилась в сетевой версии журнала Science 7 марта.

Свойства нового материала в "жестком" состоянии напоминают CD-диск, а в "мягком" - резину. Полимер размягчается в присутствии водного растворителя. После испарения жидкости разработанный учеными материал вновь становится жестким.

Норвежским разработчикам удалось создать змею-робота, имитирующую способ передвижения рептилии в естественной среде - она двигается вперед, отталкиваясь от откружающих ее объектов. Робозмея длиной полтора метра получила название Aiko. Она представляет собой трубку из поливинилхлорила, разделеную на сегменты, между которыми расположены моторчики. Ученые отмечают, что сама по себе змея двигаться не может - она ползет, используя препятствия на своем пути.

Создатели Aiko - ученые из исследовательского центра SINTEF и Норвежского университета науки и технологий - долгое время работали над изобретением симулятора змеи, однако все прототипы Aiko были оснащены колесиками или гусеницами. Такие роботы способны передвигаться по относительно ровной поверхности. Однако в проблемных условиях, например, в разрушенном землетрясением здании, от них будет мало толку.